本格運行が始まりました
令和8年10月1日、御船町のコミュニティ交通が本格運行を開始しました。定時定路線の田代線・水越線と、公共交通空白地域をカバーする予約型の乗合タクシーを組み合わせた仕組みです。令和2年12月に町長が地域公共交通計画の策定を表明してから、約6年をかけてのスタートです。
なぜ公共交通なのか
御船町は熊本市や熊本空港に近く、恵まれた地の利があります。しかしそれは「車があれば」の話です。高齢の方、免許を返納した方、子どもたちなど、車を使えない人にとって、公共交通は暮らしそのものを支える土台であり、移住定住・企業誘致・観光にも関わる課題です。
これからの課題
本格運行はゴールではなくスタートです。利用実績の公表、空白地域の運行日や予約方法の拡充、児童・生徒の通学への対応、夜の時間帯の移動手段、交通結節点（ハブ）の整備、熊本空港へのアクセス、そしてAIデマンド交通や自動運転、公共ライドシェアといった次の段階の検討が課題となります。
私の取り組み
私は平成24年に、バス3社が共通して使える結節点の整備を提案して以来、公共交通を繰り返し取り上げてきました。令和6年12月の一般質問では、AI・自動運転・公共ライドシェアの導入を提案し、町からは「本格運行の基盤ができた後に検討する」との答弁を得ています。